Der Bundespräsident hat Herrn Kähler die Verdienstmedaille verliehen - die höchste Anerkennung, die die Bundesrepublik Deutschland für Verdienste um das Gemeinwohl ausspricht. Sie wird nur man Persönlichkeiten verliehen, die sich in besonderer Weise für unsere Gesellschaft einsetzen.
„Manfred Kähler hat seine Energie und Leidenschaft stets in den Dienst der Jugend gestellt. Vor allem im Fußball hat er über fünf Jahrzehnte hinweg beim SC DJK Viktoria Dieburg sowie im Hessischen Fußballverband Generationen von jungen Menschen geprägt – als Trainer, Abteilungsleiter, Schiedsrichter und Jugendwart. Fußball ist mehr als ein Spiel. Es ist Teamsport, er lehrt Zusammenhalt, Fairness und den Respekt vor Regeln. Werte für unsere Gesellschaft die weit über den Spielfeldrand hinaus wirken“, sagte der Minister anlässlich der Überreichung des Ordens.
„Sport verbindet Menschen über Herkunft und alle Unterschiede hinweg. Diese integrative Wirkung kann man nicht beschließen oder anordnen. Dazu braucht es Menschen, die diese Werte leben“, betonte der Minister weiter. „Mit seinem unermüdlichen Einsatz hat Manfred Kähler damit etwas Großes geschaffen. Er hat nicht nur sportliche Talente gefördert, sondern auch unsere Gemeinschaft und Werte gestärkt. Dafür gebührt ihm unser Dank und unsere Anerkennung.“
Manfred Pentz würdigte damit das jahrzehntelange Engagement als Vorbild für die Gesellschaft: „Menschen wie Manfred Kähler zeigen eindrucksvoll, dass Ehrenamt das Fundament unseres Miteinanders ist. Dafür sage ich: Herzlichen Dank! Lieber Herr Kähler, für Ihre Zukunft wünsche ich Ihnen alles Gute, Gesundheit und viele weitere schöne Momente – auf und neben dem Fußballplatz.“
